Roken is gezond! (en je wordt er slank van)
Throwback Thursday is in dikke nicotine-nevelen gehuld. Want als we deze oude rookreclames moeten geloven is een pakje sigaretten per dag juist hartstikke goed voor je. Het smeert de keel, helpt je afvallen en doet wonderen voor je spijsvertering.
Vorig jaar werd het jubileum van een mijlpaal gevierd. Toen was het precies een halve eeuw geleden dat een Amerikaans gezondheidsonderzoek de bodem onder de sigarettenindustrie vandaan sloeg. Roken was niet stoer, niet sexy en al helemaal niet gezond, oordeelden experts. Je kreeg er kanker van. De wereld was geschokt. Want hadden fabrikanten in hun reclames niet hadden altijd beweerd dat een pakje peuken het wondermiddel was tegen vele kwalen? Geholpen door tandartsen en doktoren die voor hun diensten dik betaald werden, gaven ze consumenten het gevoel dat ze gek waren als ze niet meepaften. Wilde je niet van je astma af? Of slank zijn? Nou dan! Dat het allemaal leugens waren, beseften de meeste mensen niet.
En leugens waren het. Zo werd de mythe dat je van roken afviel gecreëerd op bevel van George Washington Hill, directeur van de American Tobacco Company. Hij huurde in 1928 pr-goeroe Edward Bernays in om de lucratieve vrouwenmarkt te veroveren. De mannen waren al hooked doordat George tijdens de Eerste Wereldoorlog zijn sigaretten in hun soldatenrantsoenen had weten te praten, maar voor vrouwen was roken nog steeds taboe. Dat moest anders. Hij vertelde Edward: “Als het me lukt om die markt aan te boren, zal het zijn alsof ik op een goudmijn stuit in onze eigen voortuin.” Edward begon aan zijn dikke duim te zuigen en verzon een reeks advertenties waarin Lucky Strike sigaretten werden aangeprezen als een manier om snel af te vallen. De slogan ‘Reach for a Lucky instead of a sweet’ werd een klassieker.
Maar ook spande Edward in die periode heel geniepig de vrouwenemancipatie-beweging voor zijn karretje. In 1929 betaalde hij een groep vrouwen om rokend mee te lopen tijdens de Easter Sunday Parade in New York. Hun ‘rebelse’ gedrag zorgde voor een sensatie. Tot die tijd mochten vrouwen alleen binnenskamers roken. Van de ene op de andere dag werd de sigaret gezien als het symbool van emancipatie en staken miljoenen vrouwen in het openbaar hun ‘torches of freedom’ op. George leunde tevreden achterover. Binnen tien jaar zou meer dan twintig procent van de Amerikaanse vrouwen verstokt roker zijn.
De as van het kwaad? Zeker weten. Toch kan ik ook wel grinniken om de magische eigenschappen die George en zijn corrupte collega’s de sigaret in de loop der jaren allemaal toedichtten. Ik zocht de meligste voor je uit. Beloof me wel één ding: trap er niet in!
1. Roken geneest je van je astma en hooikoorts
2. Filtersigaretten houdt de tanden wit en gezond
3. Van roken val je af
4. Roken is hét middel om vrouwen in bed te krijgen
5. Een sigaret zit boordevol vitamines
6. Roken in de buurt van baby’s versterkt de band tussen ouder en kind
7. Wie rookt, wordt stokoud

“En toen leefde Doornpafje nog lang en gelukkig.” “Ah toe dokter, vertelt u nog eens een Camel sprookje?”
8. Roken werkt stressverlagend
9. Roken bevordert een snelle spijsvertering
10. Eén pakje per dag verzacht de keel